Syagrus es una palmera conocida como coco plumoso por la forma de sus hojas que se caracteriza también por su tallo anulado. Nativa del sur de Brasil, Paraguay, litoral argentino, Bolivia y Uruguay, y hoy extendida como ornamental en zonas tropicales y mediterráneas de todo el mundo, no serían estos los cocoteros de los que habla Pigafetta cuando la expedición surca aguas del Pacífico y del sudeste asiático, esas palmeras cuyo fruto es del tamaño de la cabeza de un hombre y a veces más.

El epíteto genérico es, al parecer, un nombre utilizado por Plinio para nombrar algunas palmeras del Viejo Mundo. Se cree que puede derivar del griego skaphe, "cóncavo o hueco", y glotta, "lengua". El específico romanzoffiana -también es conocida esta palmera por Arecastrum romanzoffiana- es en honor del conde ruso Nicolás de Romanzoff, quien financió una expedición alrededor del mundo en el siglo XIX.